９：『花の香りに　〜温かい人〜　』

風が気持ちいい。

もう春になったんだ、と身に染みて判ることが嬉しい。

空を見上げながら背伸びをすると何だか身長が１０センチくらい伸びた感じがした。


もう桜はすでに満開の時期を迎えていて、今日は絶好の花見日和になるのかな。

・・・・・なんてことを考えながら、今日ばっかりはみんなと一緒に桜を愛でて食べて飲んで
ふざけようかと思ったそのとき、桜の花びらが風に乗って舞い散った。


「わ・・・綺麗」


思わず口に出してしまった。
桜が普通に咲いてるのもいいけど、桜の散る場面もまた趣があっていい。

以前なら私はまさに「花より団子」的な考えだったけど、もう今は桜が見られるだけで嬉しくなってくる。



「・・・・・・・・あれ？」


桜並木の向こう側から、誰かがやって来るのが見えた。

朝の日差しがまだ眩しく、目を細めて見てみると・・・


「バジルさん！」


名前を言うとあちらにも聞こえたようで、私に手を振って近づいてきてくれた。


「やぁ、ただいま！・・・ただいま、と言うのもなんだけどね」

「あははっ、おかえりなさい。バジルさんっていつもこのくらいの時期に帰ってくるんですか？」

「うん、春の花の芽村は特に植物が一斉に目を覚ますからね。絶対に見ておきたいんだ」

「へ〜。花の芽村って環境がいいんですかね？」

「そうだね。・・・いつも思うんだけど、花の芽村は他のところに比べて安心感が出るしね」

「あ、それ私も思います！花の芽村って、いいとこですよねっ」



多分、私が他の村で牧場をやることになっていたら、きっとやっていけなかったろう。


「いやぁ、それにしても満開だね、桜」

「そうですねー。・・・・私、今年は自分の畑でも花を育てようかと思ってるんですけど、何かアドバイスでも・・・」


バジルさんはプラントハンターだ。植物のことに関してはプロなのだから、ここで聞いておかないことはない。
質問すると、バジルさんの目がみるみるうちに輝いていった。まるで少年のように。


「本当かい？！嬉しいなぁ、ティナさんは作物を育てるのが上手いから」

「あ、ありがとうバジルさん。それでアドバイスもらいたいんですけど・・・・」

「あぁそうだったね。とりあえず、君の所の土壌はもう少し肥えていた方がいいから、
　花屋で肥料を買ってきて土に混ぜるといいよ」

「肥料、ですか・・・あ、水やりとかは？」

「１日１回で充分だよ。・・・・・そうか、ティナさんが花を・・・・」

「？」

「いや、嬉しくてね。花を見ていると、温かい気持ちになるだろう？
　それはきっと、育ててくれた人が愛情込めているからなんだよ。」




そうえいば私が小さかった頃、朝顔を大事に育てていたら大きい見事な花が咲いたっけ。

それを見せたら、お母さんもお父さんもニコって笑ってくれて・・・・・




「だからティナさんのところで育つ花は幸せだよ」

「え？」

「いつも君は作物の相手をしているとき、幸せそうな顔をしてるからね。」

「いつも・・・？」

「・・・・・あ、いや。村を散策していると君の姿をよく見かけていたからね」

「それにしたって『幸せそうな顔』って・・・ちょっと間違ったら危ない人ですね」


私とバジルさんが笑いあっていると、またそよ風が吹いて桜の花びらを散らせた。


「そうだ、バジルさん」

「何だい？」

「花が咲いたら、一番最初に見せますからね。楽しみにしてて下さい」




その日の午後、私は早速花屋でムーンドロップ草の種を買い、自宅の畑に蒔いた。


何故か顔がほころんでしまうのは桜が咲いているからか、それともこの麗らかな春の陽気がそうさせるのか。

どちらにしろ私の心は、幸せな気持ちで満ちていた。










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